檀家とは？元業界人が教える檀家のメリット・デメリット

現代では、下記のようなネガティブなイメージが強いかもしれません。

しかし、檀家には意外に知られていないメリットがあります。

本記事では、葬送サービス会社で働いていた私が実際に感じた、檀家のメリット・デメリットをお伝えするので、離檀しようか迷われている方は、ぜひ参考にしてください。

檀家とは

「檀家（だんか）」とは、特定のお寺に所属している家を指します。

所属しているお寺のことを「菩提寺（ぼだいじ）」、もしくは「檀那寺（だんなじ）」と呼びます。

檀家は「個人」単位ではなく「家」単位で所属するため、「我が家は先祖代々この寺の檀家です」ということが当たり前のように起こります。

逆に、自分は全く知らなかったが、両親に聞いたら菩提寺がいたということもあります。

また、現代では核家族化が進み、先祖代々住んでいた土地を離れて暮らすことも多くなったことで、田舎の菩提寺と接する機会もなくそのまま疎遠に…ということも起こっています。

檀家制度の歴史

「檀家」という言葉が使われだしたのは鎌倉時代からと言われていますが、この時代の檀家は一部の人と一部の寺院との間における自然発生的な関係でした。

しかし、江戸時代になると檀家になることが強制されます。

江戸幕府がキリスト教を排除するために、「寺請制度（てらうけせいど）」というものを制定しました。

寺請制度によって、全ての人は寺院の檀家になることを強制されました。

檀家は菩提寺に対しお布施を支払い、菩提寺は檀家に対し寺請証文を発行し、その家がキリシタンではないことを証明していたのです。

菩提寺は檀家を台帳で管理していましたが、事実上この台帳が今でいう「戸籍謄本」や「住民票」の役割を果たしていました。

現代では檀家になることを強制する法律はありませんが、先祖代々から檀家・菩提寺の関係にある場合、その関係が今でも継続しています。

もちろん、自分の代から檀家になるという家もありますが、増える檀家より減る檀家の方が多いようです。

檀家のメリット・デメリット

檀家のメリット・デメリットを、それぞれ分かりやすく解説します。

檀家のメリット

檀家になることのメリットには、以下のようなものがあります。

それぞれ、下記で詳しく解説します。

葬儀や法事・法要を優先対応してもらえる

檀家のメリットは、なんといっても葬儀や法事・法要を優先対応してもらえる点です。

実際、私が葬送サービス会社に勤めていたときにも、提携のお坊さんから「明日依頼をもらっている〇〇さんの葬儀（法要）ですが、檀家さんの葬儀になったためキャンセルさせてください」といわれたことが何度もあります。

大前提として、「僧侶派遣サービス」に登録しているお寺も、檀家優先で活動しています。

特にお寺にとって檀家の葬儀は、他にどんな予定が入っていようが何よりも優先することなのです。

そのためお寺から、前日に派遣依頼の急なキャンセルの申し出があったとしても、会社は何の文句もいいません（いえません）。

また、「檀家の法事・法要」と「檀家でない方の葬儀」では、檀家の法事・法要が優先されます。

お盆やお彼岸の法事・法要も、檀家優先で予定を組むため、提携しているお寺にお盆の法要の相談をしても、「お盆は檀家さんでいっぱいだから無理」と断られることがほとんどでした。

もしくは、法要の日程をお盆やお彼岸の前後にずらすと、日程が近くても予約が取りやすくなります。

お墓の面倒を見てもらえる（管理してもらえる）

檀家になっている場合、菩提寺に先祖のお墓があることがほとんどです。

しかし、中にはお墓参りに一度も行ったことが無く、「両親が亡くなったので、お墓じまいして離檀したい」というお客様もいました。

また、相続で初めてお寺にお墓があることを知ったという人もいました。

そんな方でも、菩提寺がお墓の面倒を見たり、ご先祖の供養をしてくれています。

ちなみに、「お寺にお墓がある＝檀家」ですが、「お寺にお墓が無い＝檀家ではない」は誤りです。

どこかのお寺の檀家になっていても、お墓は公営墓地にあるケースもあります。

菩提寺の永代供養や納骨堂を利用させてもらえる

お墓を持っていない、お墓の管理ができないなどの理由で、永代供養や納骨堂を探されている人も非常に増えています。

永代供養や納骨堂を持っているお寺もありますが、大抵「檀家さんのご遺骨しか受け入れていない」と言われます。

そのため、「ここのお寺の納骨堂が良い」という希望がある場合は、そのお寺の檀家になる必要があるでしょう。

仏事に関する相談ができる

葬儀や法事・法要は非日常的なものなので、分からないことが多いですよね。

菩提寺がいれば、そんな仏事に関して、気軽に相談ができるのがメリットです。

また、自分の戒名を生前から相談して、自分の気に入った戒名を生前授与してもらうこともできます。

檀家のデメリット

続いて、檀家のデメリットには下記のようなものがあります。

下記でそれぞれ詳しく解説します。

費用がかかる

檀家のデメリットで真っ先に思い浮かぶのは、やはり「費用」の問題ですよね。

檀家にかかる費用には、「護持会費」という毎年の固定費もありますが、これは他の公営霊園や民営霊園でも「維持管理費」という名目で存在します。

そのため、檀家でかかる費用の中でデメリットと感じるのは、以下の2つでしょう。

【修繕費について】

修繕費の寄付は、分譲マンションでいうところの「共益費」です。

まず、お寺はお坊さんの物ではなく、檀家全員の共有財産だという認識を持ってください。

お寺の本堂は、施餓鬼会などで檀家が集まる場所であり、お坊さんは檀家全員の共有財産であるお寺の管理しているのです。

共有財産であれば、みんなで修繕費を出し合うのも納得いきますよね。

【離檀料】

離檀料は、檀家を辞めるときにかかる費用です。

今まで、入檀料や毎年の護持会費、修繕費の寄付などをしてきたにも関わらず、辞めるだけで費用を請求されるのは、どうしても納得がいかないという声も良く聞きます。

他の寺院や僧侶派遣（お坊さん派遣）サービスに頼めない

菩提寺のお布施が高いからといって、他の寺院や「僧侶派遣サービス」へ頼むことは、基本的にできません。

菩提寺以外に頼んだことで起きたトラブルの例を挙げると、以下のようなものがあります。

葬儀のやり直しをすれば、当然葬儀の費用が二重でかかりますし、戒名のつけ直しをすれば戒名代が二重でかかります。

安く済ませようとしたのに、結果的に高くついてしまうことになりかねないので、檀家の場合は必ず菩提寺へ依頼しましょう。

葬儀や戒名の自由度が低い

菩提寺がいる場合、「これまでの慣習や伝統にのとって葬儀を行わなくてはいけない」という、縛りのようなものがあるケースも多くあります。

そのため、「故人のためにこういう葬儀にしたい」という希望が、実現できない可能性があります。

実際、とある地方の葬儀社へ「うちが葬儀のお坊さんを手配します」と伝えたときに、「菩提寺いないの？この地域はご遺族の希望よりも菩提寺のいうことに従わないといけないから」と言われたことがあります。

また、戒名は、菩提寺があなたのご先祖につけた戒名を加味したり、故人の生前のお寺への貢献度によって決められることが多い傾向にあります。

そのため、いわゆるランクの低い戒名をつけられたり、逆にランクも戒名代も高いものをつけられるなんてこともあります。

戒名をつけてもらった後に、「お布施が高いので低い戒名に変えてくれ」とは、なかなか言いづらいですよね。

不安なときは、事前に払えるお布施の予算を菩提寺に伝えておくと良いでしょう。

檀家になるには

檀家になるには、お寺との契約が必要です。

しかし「契約」といっても、形式は様々です。

檀家契約や墓地使用契約を、契約書の形できちんと結ぶ場合もあれば、口頭での合意のみで檀家になれる場合もあります。

檀家でかかる費用と相場

檀家になるとかかる費用には、下記などがあります。

以下に、それぞれの費用について詳しく解説します。

入檀料の意味と相場

檀家になるとまずかかるのが「入檀料（にゅうだんりょう）」で、入会金のようなものです。

入檀料の相場は、10万円～30万円程になります。

志納金の意味と相場

「志納金（しのうきん）」は、墓地や納骨堂を購入するときに支払う費用なので、檀家になって菩提寺にお墓を建てる場合は志納金がかかります。

なお、墓地購入の志納金の相場は「墓所の立地条件」や「敷地サイズ」によって大きく変動します。

相場は10万円～50万円程ですが、規模が大きいお寺の場合は100万円を超えるケースもあります。

志納金は「菩提寺に供養してもらうことへの感謝の気持ちとして納めるお金」という意味がありますが、お寺側で最低価格が定められていることがほとんどです。

「最低価格以上であればいくら包んでもらっても構いません」となっているケースが多いですが、よほどお金に余裕がある人でなければ、無理に最低価格以上に包む必要はありません。

ちなみに、志納金はあくまで「墓地」の購入にかかる費用であり、墓石（お墓）の購入費用は別途かかります。

納骨堂の場合は、志納金だけでご遺骨を納めることができるため、費用が抑えられます。

護持会費の意味と相場

「護持会費（ごじかいひ）」は、お墓の管理（清掃など）や、供養してもらうことに対して支払う費用のことです。

維持管理費と同じ意味ですね。

お寺は、檀家からの護持会費で、お墓だけでなくお寺の維持・運営をしていきます。

もちろん、入檀料や志納金、葬儀・法事・法要・戒名授与のお布施なども、お寺の維持・運営のために使われますが、固定費として支払う維持費が「護持会費」になります。

護持会費の相場は、年間で5,000円～20,000円ほどです。

本堂修繕などの寄付の意味と相場

お寺の修繕にかかる費用が高額で、これまでのお布施や護持会費などでは足りない場合、菩提寺から檀家へ「修繕のための寄付のお願い」があります。

「一口〇〇万円から」といった形で寄付のお願いがありますが、この一口は修繕費用の見積り金額や、檀家の数によっても変わるため、相場はありません。

しかし、億単位の修繕費がかかるようなお寺の場合は、檀家の数も沢山いらっしゃるので、1檀家あたりの負担は、そう大きくならないようです。

円満に離檀する（＝檀家を辞める）方法

檀家を辞めることを「離檀（りだん）」と言います。

離檀したい場合は、きちんと手順を踏まないとトラブルに発展しやすいため、注意が必要です。

言い方は悪いですが、お寺にとって檀家が離檀するのは、収入が減ることに直結するため、中には激しく怒るご住職もいたりします。

私が勤めていた会社にも「お寺と離檀の話をしたら揉めたから、お寺に黙ってお墓じまいをしたい」という相談が、そこそこありました。

話を聞くと、「そんなやり方をしたら揉めるでしょう…」というケースが多々ありました。

はっきり言いますが、お寺に黙ってお墓じまいは絶対にできません。

「お寺に黙って」という依頼を引き受けてくれる石材店もいないでしょう。

だからこそ、離檀のためにはきちんと手順を踏む必要があります。

離檀を検討されている方は、下記の記事で「上手に離檀する方法」を解説しているので、そちらをぜひ参考にしてください。

檀家を続けようか迷ったら

昨今は檀家にネガティブなイメージを持っている方も多いようですが、檀家にはメリットも多くあります。

デメリットと感じる「本堂の修繕費の寄付」については、そもそもお寺が檀家全員の共有財産であると分かれば、納得ができるかと思います。

しかし、檀家のメリットとデメリットを天秤にかけたときに、デメリットの方が大きいと感じるのであれば、離檀する選択もアリでしょう。

現代は檀家離れが深刻といわれますが、お寺が古い慣習に囚われず、現代の価値観に即したサービス提供をしなければ、檀家離れはますます加速するかもしれませんね。